Culture & Patrimoine
Proposé par le Centre des monuments nationaux
à partir des recherches de Bénédicte Soumille, chargée d’études historiques
Dès 1226, le roi de France Louis VIII ordonne la construction du Fort Saint-André à Villeneuve lez Avignon pour sécuriser la frontière que constitue le Rhône avec le Saint-Empire romain germanique, en rive gauche.
Au XIVe siècle, la Papauté s’installe à Avignon jusqu’en 1791.
Le Rhône sera surveillé tant d’un point de vue militaire qu’économique par les autorités locales qui chercheront à tirer parti de ces circulations.
Surveiller, taxer,
En 1360, le roi Jean II le Bon, qui est le constructeur du Fort Saint-André, ordonne la mise en place de bureaux de maîtrise des ports aux frontières de son Royaume.
Sous le contrôle du maître des ports, ces bureaux permettent la surveillance du transport des marchandises et le prélèvement des droits de douane.
Un bureau est créé dans le port de Villeneuve. En 1480, Bernard de Béarn en assure la charge tandis qu’aux XVIIe et XVIIIe siècles ce sont plusieurs générations de la même famille villeneuvoise, les Duret.
Récupérer les recettes
Pour veiller à la récupération des taxes douanières, Louis XIV crée en 1680 à l’initiative du ministre des Finances Colbert, les Fermes du Roi. Ces Fermes non agricoles, ont pour mission de récupérer la recette des impôts indirects, les droits de douane, les droits d’enregistrement.
Au milieu du Rhône, le bureau des Fermes du roi
À Villeneuve, le bureau des Fermes du roi se trouve sur l’île de la Barthelasse, là où le bac arrivant d’Avignon s’amarre. Le Contrôleur général des Fermes dirige le procureur des Gabelles, les employés du bureau et les douze gardes postés à la surveillance des ports de la Barthelasse et de Villeneuve.
Le denier de Saint André
Ce droit, du montant d’un denier, est perçu sur toutes les marchandises qui circulent sur le Rhône, mais aussi sur celles qui le traversent depuis Rochemaure en Ardèche jusqu’à Sylveréal dans le Gard. Il aurait été établi pour financer la construction et l’entretien du fort Saint-André.
Le Rhône au Roi
À partir de 1726, le Rhône, son cours et ses deux rives appartiennent au seul Roi. La surveillance est renforcée pour que cette propriété soit respectée. C’est ainsi que lors de l’inondation de 1755, le procureur du roi arrive en barque dans les rues d’Avignon pour définir les nouvelles limites du royaume, au grand dam des Avignonnais.
Médias associés
Ouvrir la galerie
Thématiques associées
Culture & Patrimoine
Au Moyen Âge, le Rhône est une voie privilégiée pour la remonte du sel produit à Péccais, près d’Aigues-Mortes. Ce transport porte le nom de tirage du sel, car les embarcations à fond plat sont tirées depuis les berges à l’aide de la force humaine ou animale.
Certains bateaux peuvent transporter jusqu’à 100 tonnes et livrent les différents greniers à sel situés le long de la vallée du Rhône.
Culture & Patrimoine
Dès l’Antiquité, le Rhône et l’axe Rhône-Saône, trait d’union entre la Méditerranée et l’Europe du Nord, se développent : ces voies d’échanges sont empruntées par de nombreux bateaux, qui évolueront au cours des siècles.
Tumultueux, avec un lit parfois peu profond, des bancs de sable sans cesse en mouvement, des périodes d’étiages ou de crues, le Rhône nécessitera toute la persévérance et l’ingéniosité humaines pour naviguer sur son cours…