Le rêve de se (re)baigner dans le Rhône et la Saône à Lyon, une réalité à venir ?

De nouveau, se baigner en ville
Aujourd’hui, de plus en plus nombreuses sont les villes en Europe qui proposent ou souhaitent développer des baignades naturelles urbaines : pontons, bassins, nage dans le courant…
En 2025, Paris a ouvert trois baignades dans la Seine, après plus d’un milliard de travaux pour la qualité de l’eau.
Qu’en est-il à Lyon et dans la Métropole lyonnaise ?

Des berges du Rhône et de la Saône… à la piscine du Rhône
Au XVIIIe et XIXe siècle, il était courant de se baigner dans la Saône et le Rhône. La baignade a été progressivement réglementée, essentiellement pour des raisons de sécurité. Elle s’est alors concentrée sur des pontons aménagés et dans des bassins couverts avant de disparaître avec la construction des premières piscines. En 1965, la piscine Tony Bertrand, appelée alors piscine du Rhône a été construite à proximité du fleuve mais sans connexion avec l’eau du Rhône.

Le Grand Parc, ou plus loin encore
Aujourd’hui, le Grand Parc de Miribel Jonage accueille les seules baignades surveillées « en zone naturelle » sur le territoire de la métropole de Lyon. Le Grand Parc est très fréquenté et les grands lyonnais n’hésitent pas aller chercher des lieux de baignade naturelle de plus en plus loin : lac des sapins, plan d’eau du Colombier, lac d’Aiguebelette, de Paladru, base nautique de Condrieu…

Braver les interdictions et les dangers pour se rafraîchir
Cette demande sociale est également exacerbée par la recherche d’eau et de fraîcheur lors des périodes de forte chaleur, mais aussi en raison d’une insuffisance de piscines publiques.
Depuis quelques années, les spots de baignade informels se développent : une quinzaine sont répertoriés sur le territoire métropolitain. Des noyades sont à déplorées notamment sur certains secteurs présentant davantage de risques, malgré un dispositif de prévention et d’intervention mobilisant en particulier les pompiers et une brigade fluviale.

Quelle réglementation ?
Du point de vue réglementaire, la baignade est interdite par arrêté préfectoral dans les canaux, les ports et à proximité des barrages. Elle relève d’un arrêté du Maire sur les cours d’eau : aujourd’hui, environ la moitié des communes riveraines du Rhône ou de la Saône ont été amenées à prendre un arrêté d’interdiction de la baignade.

Quand le SURF planche sur la baignade
Après différentes études réalisées entre 2015 et 2020 pour créer une baignade dans le canal de Jonage ou dans le Grand Large qui n’ont pas abouti, le sujet a été remis en évidence lors de l’élaboration du Schéma des Usages des Rives Fluviales (SURF) copiloté par Voies navigables de France (VNF) et la Métropole de Lyon.

Le SURF est bâti sur trois grandes ambitions qui se déclinent en 29 actions :
– Renforcer le lien entre les citoyens et les fleuves qui doivent reste accessibles et visibles à tous et au service de la transition écologique,
– Préserver le patrimoine naturel et renaturer des espaces en végétalisant les berges et en créant des corridors écologiques,
– Prioriser le développement des transports de demain, avec la logistique urbaine et le transport des passagers.

La création de baignades en rivière urbaine est une de ces actions.
La Métropole de Lyon a piloté une étude sur l’ensemble de son périmètre afin d’identifier les sites qui susceptibles d’accueillir une baignade au regard de l’ensemble des contraintes (qualité de l’eau, sécurité, navigation, accessibilité, foncier…), des différentes caractéristiques des lieux et des types de baignade possible.
Un système d’information géographique (SIG) a été constitué pour croiser toutes les données (déversoirs d’orages, bathymétrie, chenal de navigation, autres usages, périmètres de risques…)
Ce travail a été conduit avec l’ensemble des acteurs concernés dont les 3 gestionnaires fluviaux (Voies Navigables de France, Compagnie Nationale du Rhône et EDF), les pompiers, le Grand Parc…

Deux grands principes ont guidé ce travail
> La recherche de dispositifs les plus légers et intégrés possibles
> Une offre destinée à tous, de l’apprentissage de la nage et la pratique pour des nageurs aguerris.

Les sites ont été classés en 3 catégories selon le niveau de contraintes pressenti (moyen, fort, très fort).

 21 sites étudiés
Les plus favorables de ces 21 sites étudiés ont été présentés aux communes concernées, afin qu’elles puissent, si elles le souhaitent et dans le cadre de leurs compétences, poursuivre l’approfondissement des projets et mettre en œuvre les baignades sur leur territoire.
La Ville de Lyon a choisi d’approfondir le site de la darse Confluence en lien avec les partenaires concernés : la Métropole de Lyon, gestionnaire du site, la SPL Lyon Confluence, Voies Navigables de France,  la DREAL (Direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement), le SDMIS (Sapeurs-Pompiers de la Métropole de Lyon et du Rhône). La Ville prévoit une ouverture à l’été 2027. D’autres projets devraient suivre notamment sur le Rhône à Gerland.
Dans le Val de Saône, la Métropole conduit, avec la SEGAPAL et pour la deuxième saison, des analyses de l’eau sur le site d’Albigny-sur-Saône. La Ville de Grigny-sur-Rhône est également intéressée pour approfondir une solution de baignade sur son territoire.

Une démarche enthousiasmante à suivre…